A diferencia de Facebook que tiene mil funcionalidades y “dirige” mucho tu uso, lo que Twitter permite hacer es absurdamente simple: mandar mensajes cortos (de 140 caracteres) para que sean vistos por aquellas personas que quieran seguirnos y leernos
¿Qué lo hace interesante entonces?
1) La brevedad de los tweets obliga a que todo lo que se comunica sea bien “al punto” .
2) A diferencia de Facebook que es “bidireccional” (si yo quiero ser “amigo” tuyo en FB tienes que ser “amigo” mío) Twitter es “unidireccional”. Yo puedo seguir a quien quiera, independientemente de que esa persona esté o no interesada en seguirme a mí. Ese cambio, que parece pequeño, introduce un mundo de diferencia, porque entonces Twitter ya no es sólo para enterarte qué le pasa a tus amigos. También te permite espiar por la ventana y enterarte qué anda pensado gente tan variada.
3) Una de las cosas geniales que los creadores de Twitter probablemente no anticiparon es el “Retweet” o RT. Un RT es repetir exactamente lo que otro acaba de decir que te gustó. Y ahí empieza a ponerse divertido porque en eso radica lo poderoso de esta red.
4) Twitter no es ideal para eso, Pero se presta también para la conversación. Si alguien escribió algo que quieres responder, basta comenzar tu tweet con @usuario (donde “usuario” es el nombre de la persona a la que le quieres responder) y ese tweet, si bien es público y puede ser visto por todo el mundo) se convierte en una respuesta específica a esa persona. También existen Mensajes Directos (DM) que sólo pueden ser vistos por la persona a la que se los mandas. Ojo esto lo puedes hacer cuando alguien te sigue, enviar (MD).
5) Dada la simplicidad de Twitter, es ideal para usar desde el celular. Para eso se desarrollaron varias aplicaciones para los más variados teléfonos que permiten que estés leyendo tweets o twitteando en cada semáforo o pausa que tengas a lo largo del día. Yo ya casi no uso Twitter desde la web. También puedes utilizarlo a través del Ipod Touch.
6) Otra consecuencia inesperada de Twitter es que, a partir de incorporar un campo de búsqueda, se convirtió en la herramienta ideal para ver lo que está pasando en tiempo real. Así, es posible enterarse antes que por cualquier otra vía de cosas como el terremoto de Chile o, por ejemplo, ir viendo los comentarios de un montón de gente durante el transcurso mismo de un evento deportivo.
Una sección llamada “Trending Topics” muestra a cada momento cuáles son las 10 palabras que la gente más está twitteando, como para saber qué está pasando en el mundo Twitter a cada instante.
7) Otra particularidad inventada por los propios usuarios son los “hashtags”. Un hashtag es una palabra encabezada por el signo “#” y sirve para indicar sobre qué tema habla el tweet. Puede ser el nombre del evento sobre el que estás hablando, una categoría de tema o una propuesta sobre la que quieres dar tu perspectiva e invitar a otros a que hagan lo propio. Un buen ejemplo de este último tipo de hashtag pasó hace unas semanas un domingo a la noche: un usuario empezó un tweet con el hash #soytanviejo y diciendo algo gracioso que delataba su edad. A partir de ahí, cientos de personas nos sumamos a recordar nuestra infancia y decir cosas divertidas que demostraban cuán viejos somos. El furor duró casi 24 horas e ir mirando las cosas que se escribían era divertidísimo.
Cómo empezar a usar Twitter
Si estás pensando en arrancar me parece importante destacar que Twitter tiene dos grandes tipos de uso posible.
Por un lado está el uso que le des como lector, mirando en tu “timeline” (TL) las cosas que van diciendo las personas que te interesan. Si quieres puedes usar Twitter sólo de esta manera y limitarte a ser una persona espiando por la cerradura los pensamientos ajenos.
Un buen modo de empezar a saber a quien seguir si tu idea es ser “lector” es elegir una persona y empezar a mirar a quiénes sigue él/ella. Cada nuevo twittero que agregues puede ser fuente de otros interesantes para agregar.
Si agregas mucha gente, una herramienta para eso es el uso de listas, que te permiten”filtrar” a la gente a la que seguís según varios criterios. Si no, con al seguir a muchos el TL se mueve demasiado rapido y te perderas muchas cosas.
Por otro lado, está el uso que le des como “emisor”, compartiendo ideas, links, bromas o lo que gustes con tu “audiencia”. Algunas personas, en general celebridades, sólo son emisores. Escriben pero ellos no siguen a casi nadie y ese también es un uso posible. Obviamente también se puede hacer las dos cosas.
Construir una audiencia interesada en lo que tengas para decir es un trabajo de hormiga y salvo que seas famoso no hay manera de apurar los tiempos. Hay que escribir cosas interesantes, esperar que te retwitteen y otros que no te siguen las vean, etc. De a poquito, si tu contenido es bueno, la audiencia va creciendo..
Por último, un tip gracioso: si la fotito que pones a tu twitter es de mujer y se ve atractiva, está demostrado que el número de seguidores crece mucho más rápido.
Algunos comentarios de Este Medio son:
Creo que la mejor manera de aprovechar Twitter es hacerlo tuyo, encontrar tu propio estilo. Consejo para empezar: “seguir” a gente a la que uno respeta o admira por su creatividad o inteligencia o humor o capacidad o mordacidad o… y fijarse a quienes siguen ellos. Al fin y al cabo, lo mejor de Twitter es poderse conectar con gente maravillosa de todo tipo y aprender mucho mientras uno sigue lo que dicen. Especialmente porque son gente con la que nunca te conectarías en la calle, o que viven en otros países, o que trabajan en campos diferentes al tuyo.
Twitter te pone miles de puntos de vistas diferentes en la palma de tu mano. Y eso para mí es imperdible. Ojo que es adictivo… ¡que lo disfruten!
Creo que Twitter no es para cualquiera. A diferencia de Facebook, que razonablemente puede terminar sirviendo para algo a casi todos, Twitter es muy dependiente de una cierta “estrategia” de seguimientos y de qué tanto tiempo libre tengas. Como se hace imposible seguir el flujo diario de Tweets de más que unos pocos, la realidad es que se leen cosas desperdigadas durantes el día, según en qué momento sea posible revisar el Timeline. Además, Twitter empieza a mostrar sus frutos solo a quienes lo han entendido más o menos bien.
Para mucha gente, realmente mucha, Twitter podrá ser divertido, hasta atrapante, pero resultará en una pérdida de tiempo considerable (mucho más aún la versión móvil). Como dice un amigo griego: “cada hora online es una hora menos para caminar el planeta”.
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